SANA-LEHDELLE

KABULIN TAIVAAN ALLA –
SOTILASPAPPINA AFGANISTANISSA

Alkuvuodesta minulle avautui yllättäen haastava
mahdollisuus: puolen vuoden pesti suomalaisten
kriisinhallintatyössä olevien sotilaiden pappina
Afganistanissa. Ajatus tuntui täysin mahdottomalta – ehkä
juuri siksi se toteutuikin. Papit ovat olleet merkittävä
osa suomalaisten sotilaiden elämää niin kotimaan
varuskunnissa kuin ulkomaan komennuksilla.
Yli viisi vuotta Afganistanissa olleet joukot saivat
ensimmäisen papin vasta viime vuonna, kun julkisuudessa
paljon ollut Jari Rankinen toimi tienraivaajana. Jos
kaikkia Suomen pappeja kehuttaisiin yhtä paljon, kuin nämä
sotilaat ovat kehuneet Rankista, tuomiokapitulilaitos
voitaisiin lakkauttaa. Kaikkien blogistien ja
mielipidekirjoittajien viime aikojen ykkösarvostelukohde
Rankinen lähti täältä arvostettuna Komentajan puukolla ja
sotilaiden kellolla palkittuna sekä perehdyttäen minut
erittäin hyvin tehtävään.
Mitä sotilaspappi tekee sitten Afganistanissa? Perinteisen
kirkollisen työn lisäksi tehtävään tuo oman mausteensa
maan tilanne. Jos alba Suomessa painaa liikaa, tuo täällä
helpotusta noin 15 kilon varustus, jonka pappikin saa
laittaa päälleen leirin portista ulos lähtiessään. Eräs
suomessa toimiva sotilaspappi sanoi minulle, että lähdet
suorittamaan Suomen pappien ehkä tämän hetken
haasteellisinta tehtävää. Edellinen komentaja sanoi, että
sotilaspappi ei mennyt pahasti harhaan arvioissaan.
Täällä pappi on ”kirkko keskellä elämää” ilman kalliita
mainoskampanjoita. 1500 €uron budjetilla ei suuria
tempauksia järjestetä, mutta saunan lauteilla,
punttisalilla, lenkillä, ruokapöydässä ja eri tilanteissa
huomaa, että suomalaiset sotilaat – usein karkeasta
ulkokuorestaan huolimatta – ovat ammattitaitoisia ja
tuntevia. Ja tiukassa paikassa Jumalaa tarvitsevia. Vaikka
kirkosta eroaminen näkyy samalla prosentti-osuudella
täälläkin ensimmäisessä hartaudessa osallistumisprosentti
oli noin 50%. Komentajan vaihtoparaatissa sai puhua
englannin kielellä myös ruotsalaisille sotilaille,
saksalaiselle komentajalle ja muille kutsuvieraille.
Muutaman vuotta sitten kirkolliskokouksessa tehtiin aloite
kenttäpiispan viran lakkauttamisesta. Yleensä aloitteet
menevät valiokuntiin. Tämä aloite ammuttiin alas heti
ensimmäisessä käsittelyssä. Se oli hyvä päätös, koska
muuten minulla ei olisi esimiehenä herra kenttäpiispaa.
Jumalan lakkauttamista tosin ei vielä ole ehdotettu. Siitä
on apua myös Kabulin taivaan alla.

Teuvo V. Riikonen
kirjoittaja on savonlinnalainen rehtori, kirjailija ja
kirkolliskokousedustaja, joka toimii Afganistanissa
suomalaisten ISAF-sotilaiden sotilaspappina. Hän
kirjoittaa puolen vuoden aikana kerran kuukaudessa Sanaan.
Lisää aiheesta: www.mil.fi/ruotuvaki/afganistan